EE. UU. envía helicóptero Chinook con ayuda a zonas de Panamá afectadas por sismo de magnitud 7,5

Un helicóptero militar Chinook CH-47 de Estados Unidos inició este sábado 10 de octubre el transporte de ayuda humanitaria hacia las provincias centrales de Panamá, tras el terremoto del viernes, según reportó Infobae América. La operación se coordina con el Servicio Nacional Aeronaval (Senan) y el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc).

La aeronave pertenece a la Fuerza de Tarea Conjunta Bravo y ya estaba en territorio panameño para entrenamientos. Puede cargar unas 10.000 libras o 24 pasajeros, lo que permite llegar a zonas de difícil acceso. Desde Panamá Pacífico, personal estadounidense y del Senan trasladan carpas y otros artículos esenciales, sobre todo a la región de Azuero y a sectores de Veraguas, Herrera y Los Santos. Allí los daños en carreteras y puentes y los deslizamientos dificultan el paso por tierra, y algunas comunidades siguen incomunicadas.

El apoyo incluye además la llegada de 20 especialistas en búsqueda, rescate y evaluación de estructuras desde Virginia y California. Un representante estadounidense explicó que la asistencia fue autorizada por los gobiernos de José Raúl Mulino y Donald Trump. Añadió que las misiones se ajustarán a las necesidades que identifiquen Sinaproc y las autoridades panameñas, para no duplicar esfuerzos.

El sismo ocurrió el viernes 9 de octubre, hacia las 12:56 p. m., con epicentro en Azuero y magnitud de 7,5, según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá. Dejó personas lesionadas y afectó viviendas, hospitales, edificios gubernamentales y centros educativos. El segundo informe de Sinaproc registra daños en 188 escuelas del país, y las evaluaciones continúan.

Se han contabilizado más de 150 réplicas, algunas de magnitud superior a 6, por lo que muchas familias permanecen fuera de sus casas. Hasta el segundo balance oficial de Sinaproc no se reportaban muertos ni desaparecidos. Las cifras podrían cambiar a medida que avancen las inspecciones y se restablezca el acceso a las comunidades aisladas.

Panamá es país vecino de Colombia y comparte con él lazos familiares, comerciales y de tránsito, por lo que la evolución de la emergencia se sigue de cerca en el país. Por ahora, la información proviene de un solo medio y de fuentes oficiales citadas por él, y se espera que haya nuevos balances de Sinaproc.