EE. UU. propone vetar inversiones de capital en biotecnología china por seguridad nacional

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos propuso una norma que prohibiría a los inversores estadounidenses comprar participaciones de capital en empresas de biotecnología chinas, según informó Infobae a partir de un comunicado oficial y de declaraciones recogidas por Politico. La noticia llega cuando las farmacéuticas de ese país recurren cada vez más a China para desarrollar nuevos medicamentos.

La propuesta incorpora la biotecnología al Programa de Seguridad de Inversión Saliente, creado en 2023, que hasta ahora limitaba la inversión estadounidense en semiconductores, inteligencia artificial y computación cuántica en países considerados adversarios. El Tesoro clasificó los "compuestos farmacéuticos" como "tecnología prohibida". La definición abarca moléculas pequeñas, vacunas, productos derivados de la sangre, terapias celulares y génicas, anticuerpos monoclonales y otras proteínas terapéuticas recombinantes. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que las reglas buscan "evitar que nuestros adversarios usen la inversión estadounidense para desarrollar tecnologías críticas que amenazan la seguridad nacional".

El texto alcanza la compra de acciones, el financiamiento con deuda convertible en capital, las inversiones para construir nuevas instalaciones y la formación de empresas conjuntas con firmas chinas. También prohibiría invertir en interfaces cerebro-computadora, equipos de biomanufactura, software de diseño biológico automatizado y herramientas de bioinformática. Además de China, la categoría de tecnología prohibida cubre a otros países señalados, como Rusia, Irán, Corea del Norte y Cuba.

Los acuerdos tradicionales de licencia, en los que una farmacéutica occidental paga en efectivo, por hitos y por regalías para quedarse con los derechos de un medicamento fuera de China, no quedarían cubiertos. Un funcionario del Tesoro le confirmó a Politico que el proyecto no aborda ese tipo de operaciones. Así se preservarían pactos como el que Bristol Myers Squibb negocia con Hengrui Pharma, valorado en hasta USD 15.200 millones. En cambio, sí quedaría vetada la estructura que Pfizer usó el año pasado con la china 3SBio, que incluyó una inversión de capital de USD 100 millones. Hay incertidumbre sobre la colaboración de USD 10.500 millones entre Pfizer e Innovent Biologics.

Grupos como PhRMA, la Organización de Innovación Biotecnológica y la coalición Incubate advirtieron que un enfoque demasiado amplio podría tener consecuencias no deseadas para las biotecnológicas estadounidenses y para la salud pública. La propuesta se apoya en la ley COINS, sancionada por el Congreso en diciembre de 2025. El Tesoro recibirá comentarios del público hasta el 7 de diciembre de 2026, y después emitirá la reglamentación definitiva, que fijará desde cuándo regirán las restricciones.

Por ahora es solo una propuesta y su alcance final puede cambiar. Aunque apunta a inversionistas estadounidenses, el pulso entre Washington y Pekín por la biotecnología puede influir en cómo se desarrollan y financian nuevos medicamentos que luego llegan a mercados de todo el mundo.