Isla Cañas, en Panamá, pierde cultivos y terrenos bajo el mar tras el terremoto del 9 de octubre

Isla Cañas, una comunidad costera de la provincia panameña de Los Santos, quedó con parte de sus terrenos de cultivo y sus caminos cubiertos por arena y agua de mar después del terremoto del viernes 9 de octubre, según reportó Infobae América con base en testimonios y medios locales. Las cifras provienen de declaraciones de líderes locales y de informes que Infobae cita de otros medios panameños, y no han sido confirmadas por una fuente oficial en los textos revisados.

Un residente, en un video difundido en redes por la cuenta @enazuero, mostró una zona que antes era "prácticamente un campo de fútbol" y ahora está cubierta por el mar. Dijo que desde allí ahora se ve la playa, algo que antes no ocurría por la franja de tierra firme que los separaba. También señaló que desaparecieron los caminos que usaban los agricultores para llegar a sus parcelas, donde se cultivaban arroz, maíz, sandía y melón.

El representante del corregimiento, Demetrio Ríos, estimó a Telemetro Reporta que más del 80 % de la producción agrícola quedó destruida y que más de un centenar de productores dependían de esos cultivos. Según un diagnóstico agrario del distrito, la isla tiene unas 832 hectáreas, de las cuales unas 400 se destinaban a la agricultura. La economía local depende además de la pesca, el marisqueo y el turismo ecológico.

Tras el sismo, según Ríos, subió el nivel del mar y los habitantes organizaron una evacuación apresurada: trasladaron a más de 300 personas en menos de 40 minutos. Muchas familias salieron sin alimentos, ropa ni pertenencias. Según La Prensa, citada por Infobae, los damnificados dependen de donaciones, y la productora Zoraida Ballesteros pidió más atención del Gobierno para quienes perdieron sus cosechas. Otros residentes solicitaron alternativas de vivienda.

El daño también alcanzó el refugio de vida silvestre de la isla, uno de los principales sitios de anidación de la tortuga lora o golfina en el Pacífico panameño. En septiembre, el Ministerio de Ambiente reportó más de 10.000 nidos protegidos entre Isla Cañas y la playa La Marinera. Según Panamá América, las inspecciones posteriores al sismo detectaron daños en cerca del 75 % de las instalaciones del refugio y afectaciones en el área de incubación del vivero Verancio.

La respuesta humanitaria incluye evacuaciones, entrega de suministros y operaciones de transporte aéreo, según Infobae. Faltan por precisar datos como la magnitud del sismo, el balance oficial de daños y los planes de recuperación para agricultores y para el refugio de tortugas. Para Colombia, el caso muestra el impacto que puede tener un sismo en comunidades costeras del Pacífico, cuya economía depende del campo, la pesca y el turismo de naturaleza.