Japón pide disculpas por falsa alerta de sismo de magnitud 9,9 que frenó trenes y tranvías

La Agencia Meteorológica de Japón (AMJ) pidió disculpas públicas este sábado 17 de octubre por una alerta errónea de terremoto de magnitud 9,9, que retiró minutos después de emitirla, según informó DW Español citando a las cadenas NHK y Kyodo News.

La advertencia se emitió el viernes y activó ruidosas alertas de emergencia en millones de celulares. Anunciaba un sismo cerca de las islas Kuriles, conocidas en Japón como Chisima. Más tarde, la AMJ aclaró que se trató de un temblor de magnitud 6,9 cerca de la península de Kamchatka, en Rusia, a 160 kilómetros de profundidad, poco después del mediodía.

"Pedimos sentidas disculpas por el importante inconveniente y la preocupación causados al público", dijo a periodistas Shinya Tsukada, funcionario de la AMJ. Según NHK, la agencia explicó que sobreestimó la magnitud del sismo y por eso la alerta exageraba la intensidad prevista de las sacudidas. Al preguntarle si hubo un ciberataque, el funcionario respondió que no.

La alerta no causó pánico generalizado, pero sí afectó el transporte. Según NHK, Japan Railway suspendió temporalmente el tren bala Tokaido entre Shin-Yokohama y Toyohashi, y el servicio se reanudó a las 12:55 p. m. Kyodo News reportó que 14 tranvías en Sapporo, en Hokkaido, se detuvieron varios minutos hasta que se consideró seguro continuar. Muchas personas se enteraron por el celular, la televisión, la radio o los comunicados municipales.

El episodio revive la memoria del terremoto submarino de magnitud 9,0 de 2011, que provocó un tsunami y dejó cerca de 18.500 muertos o desaparecidos, además de destruir la planta nuclear de Fukushima. Según medios locales citados por DW, un sismo de 9,9 liberaría unas 22 veces más energía que aquel.

El caso muestra que los sistemas de alerta temprana deben ser rápidos, pero también precisos. Por ahora, las fuentes consultadas no detallan qué medidas tomará la AMJ para evitar que se repita el error.