Panamá declara emergencia nacional y habilita hasta US$100 millones tras terremoto de 7,7

El Gobierno de Panamá declaró este sábado 10 de octubre el estado de emergencia nacional para destinar hasta 100 millones de dólares a atender los daños del terremoto de magnitud 7,7 que sacudió el país el viernes, según informó France 24. El sismo dejó al menos 27 heridos. La cifra proviene de una sola fuente y está pendiente de contraste con otros medios.

El anuncio lo hizo el ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, tras un consejo de ministros extraordinario. El ministro de Economía, Felipe Chapman, aseguró que el país cuenta con los recursos necesarios para enfrentar los daños y las necesidades más urgentes.

Las evaluaciones continúan en todo el país y se refuerzan en Herrera, Los Santos y Veraguas, las provincias centrales más afectadas y cercanas al epicentro. Hasta ahora se han revisado 426 viviendas, donde habitan 2.130 personas, con daños que van de menores a totales. Además, 419 centros educativos resultaron afectados. El ministro de Educación, Ventura Vega, anunciará en qué regiones habrá clases el lunes.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el temblor ocurrió a las 12:56 hora local del viernes, a diez kilómetros de profundidad y a doce kilómetros de Tonosí, en el sur del país y a unos 239 kilómetros de la capital. El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá lo registró con magnitud 7,5 y ubicó el epicentro a 39 kilómetros al noroeste de Tonosí. Esa diferencia entre mediciones es habitual en las primeras horas.

Más de un centenar de réplicas dejaron sin dormir a la población, y parte de ella pasó la noche en parques y calles. Tonosí quedó incomunicado por tierra y las autoridades llegaron por vía aérea. El ministro de Obras Públicas, José Luis Andrade, dijo que ya se rehabilitan los caminos, incluida la vía a Tonosí, para permitir primero el paso de vehículos livianos. En La Villa de Los Santos, fundada en 1569, los vecinos lamentan los daños en su patrimonio histórico.

Panamá es país vecino de Colombia y comparte con el Caribe colombiano vínculos familiares, comerciales y migratorios, por lo que el desarrollo de la emergencia se sigue de cerca en la región. Quedan pendientes el balance final de heridos y daños, y el plan de reconstrucción que anuncie el Gobierno panameño.