EE. UU. retira la visa a siete colombianos: Ricardo Roa, Yahir Acuña y Wadith Manzur, en la lista

El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este jueves 22 de octubre restricciones de visa para siete colombianos y para sus familiares directos. En la lista están Ricardo Roa, expresidente de Ecopetrol y exgerente de la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022; el alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña; el excongresista Wadith Manzur; Karen Manrique, de las curules de paz; los exsenadores Liliana Bitar y Julio Elías Chagüi, y el exalcalde de Envigado José Ignacio Mesa Betancur.

Según el comunicado oficial, la medida "se dirige a los ciudadanos extranjeros que, mediante actividades ilícitas, socavan los gobiernos elegidos". Washington la enmarcó en su política contra la corrupción y el narcotráfico en el hemisferio, anunciada el 28 de septiembre, y en la iniciativa Escudo de las Américas, a la que se sumó Colombia. Juan Pablo Segura, funcionario de la oficina para el Hemisferio Occidental, escribió en X: "Para proteger la estabilidad regional es necesario fomentar la rendición de cuentas". El Departamento de Estado no explicó públicamente las razones de cada caso.

La situación judicial de los siete es distinta. A Roa la Fiscalía le imputó en marzo tráfico de influencias y en mayo violación de los topes de gastos de la campaña de 2022. Manzur, Manrique y Bitar enfrentan procesos por el escándalo de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD); Manzur está en prisión preventiva por orden de la Corte Suprema. Chagüi aparece en otro expediente y Acuña es investigado por presuntos aportes a Los Rastrojos y aumento patrimonial. Solo Mesa tiene condena en firme: seis años y cuatro meses por concierto para delinquir agravado. Los procesos abiertos no equivalen a una condena y todos conservan la presunción de inocencia.

Yahir Acuña, el único de los siete que hoy ocupa un cargo público, dijo que recibió "un correo de la Embajada de los Estados Unidos de Norteamérica" que habla de la revocatoria, y que la notificación llegó 24 horas después de presentar denuncias ante organismos nacionales e internacionales. "Yo soy alcalde, estoy casado, tengo una familia, tengo mi vida en Colombia", afirmó, y anunció que volverá a solicitar la visa. El alcalde ha sostenido que es víctima de persecución política. Hasta el cierre de esta nota no se conocían pronunciamientos de los otros seis señalados.

El presidente Abelardo de la Espriella reaccionó en X con su frase "Bienvenidos a la Patria Milagro". Días antes, en un consejo de seguridad en Sucre, había encarado a Acuña con la frase "Bajo el esquema de corrupción suyo yo no trabajo". Ninguno de los siete estaba en la lista de 30 nombres que De la Espriella, como candidato, entregó al subsecretario de Estado Christopher Landau.

El anuncio tiene antecedentes cercanos a La Guajira: semanas atrás Estados Unidos retiró la visa a la senadora guajira Martha Peralta y al empresario Euclides Torres. Washington ha dicho que mantendrá una política de "tolerancia cero" con extranjeros con visa que incumplan la ley, por lo que no se descartan nuevas medidas. En Colombia siguen su curso los procesos de Roa, la investigación de Acuña ante la Corte Suprema y el juicio a Manzur.